เครื่องกำเนิดไฟฟ้าดีเซลโดยทั่วไปจะแบ่งออกเป็นเครื่องกำเนิดไฟฟ้าทั่วไป เครื่องกำเนิดไฟฟ้าสำรอง เครื่องกำเนิดไฟฟ้าฉุกเฉิน และเครื่องกำเนิดไฟฟ้าพร้อมรบ โดยสามารถแบ่งตามระดับของฟังก์ชันการทำงานอัตโนมัติได้เป็นเครื่องกำเนิดไฟฟ้าดีเซลพื้นฐาน เครื่องกำเนิดไฟฟ้าดีเซลสตาร์ทอัตโนมัติ และเครื่องกำเนิดไฟฟ้าดีเซลควบคุมอัตโนมัติด้วยไมโครคอมพิวเตอร์
(1) เครื่องกำเนิดไฟฟ้าแบบทั่วไปเป็นเครื่องกำเนิดไฟฟ้าที่ต้องทำงานตลอดทั้งปี โดยทั่วไปเครื่องกำเนิดไฟฟ้าจะตั้งอยู่ในพื้นที่ที่ห่างไกลจากโครงข่ายไฟฟ้าหรือใกล้กับสถานประกอบการอุตสาหกรรมและเหมืองแร่ เพื่อตอบสนองความต้องการด้านการก่อสร้าง การผลิต และไฟฟ้าในสถานที่เหล่านี้
(2) เครื่องกำเนิดไฟฟ้าสำรองเป็นอุปกรณ์ผลิตไฟฟ้าชั่วคราวที่ติดตั้งไว้เพื่อให้มั่นใจว่าผู้ใช้จะสามารถผลิตไฟฟ้าได้ตามปกติและใช้งานได้เมื่อไฟหลักถูกตัดหรือเกิดเหตุการณ์อื่นที่ทำให้แหล่งจ่ายไฟขัดข้อง เครื่องกำเนิดไฟฟ้าประเภทนี้ติดตั้งอยู่ในหน่วยที่ใช้พลังงานมาก เช่น โรงงานอุตสาหกรรมและเหมืองแร่ โรงพยาบาล โรงแรม สนามบิน และสถานีวิทยุที่แหล่งจ่ายไฟหลักมีไม่เพียงพอ
(3) เครื่องกำเนิดไฟฟ้าฉุกเฉินเป็นอุปกรณ์ไฟฟ้าที่ใช้สำหรับจัดการกับการหยุดชะงักอย่างกะทันหันของแหล่งจ่ายไฟหลักซึ่งจะทำให้เกิดการสูญเสียครั้งใหญ่หรืออุบัติเหตุส่วนบุคคล เครื่องกำเนิดไฟฟ้าฉุกเฉินมักถูกติดตั้งเพื่อจ่ายไฟฉุกเฉินให้กับอุปกรณ์ดังกล่าว เช่น ระบบป้องกันอัคคีภัย ไฟฉุกเฉินสำหรับอพยพ ลิฟต์ ระบบควบคุมของสายการผลิตอัตโนมัติ และระบบสื่อสารที่สำคัญในอาคารสูง เครื่องกำเนิดไฟฟ้าประเภทนี้จำเป็นต้องติดตั้งร่วมกับเครื่องกำเนิดไฟฟ้าดีเซลที่สตาร์ทเองได้ และระดับของการทำงานอัตโนมัติจะต้องสูง
ตามฟังก์ชั่นการทำงานอัตโนมัติ
(1) เครื่องกำเนิดไฟฟ้าดีเซลพื้นฐานเป็นแบบทั่วไปและสามารถใช้เป็นแหล่งจ่ายไฟหลักหรือแหล่งจ่ายไฟสำรองได้
(2) ชุดเครื่องกำเนิดไฟฟ้าดีเซลแบบสตาร์ทอัตโนมัตินั้นใช้ชุดเครื่องกำเนิดไฟฟ้าดีเซลพื้นฐานที่มีระบบควบคุมอัตโนมัติเพิ่มเติมเข้ามา โดยมีฟังก์ชันการสตาร์ทอัตโนมัติ
(3) ชุดเครื่องกำเนิดไฟฟ้าดีเซลควบคุมอัตโนมัติประกอบด้วยเครื่องยนต์ดีเซล เครื่องกำเนิดไฟฟ้าแบบซิงโครนัสไร้แปรงถ่านสามเฟส อุปกรณ์จ่ายเชื้อเพลิงอัตโนมัติ อุปกรณ์จ่ายน้ำมันอัตโนมัติ อุปกรณ์จ่ายน้ำหล่อเย็นอัตโนมัติ และตู้ควบคุมอัตโนมัติ ซึ่งสามารถทำงานแบบไร้คนควบคุมได้
